귀 뒤 찌릿, 이 증상은 오래가지 않아서 더 헷갈립니다.
귓바퀴 뒤쪽에서 전기가 스치듯 한두 번 지나가고 사라집니다.
머리를 빗다가, 베개에 닿다가, 안경다리가 스치다가 갑자기 옵니다.
아프고 나면 그 자리가 얼얼하게 남습니다.
귀 안쪽이 아픈 게 아니라서 이비인후과에서는 이상이 없다고 합니다.
귀는 깨끗하다는 말만 듣고 돌아오게 됩니다.
귀 뒤쪽 피부 감각은 귀가 아니라 목에서 올라오는 신경이 맡습니다.
귀 뒤 찌릿은 어떤 방식으로 오시나요
통증이 짧고 날카롭다는 점이 특징입니다.
길게 쑤시는 게 아니라 순간 스치듯 지나갑니다.
한 번 오면 몇 분 사이에 두세 번 몰아서 오기도 합니다.
그러다 며칠 잠잠하고, 또 어느 날 되돌아옵니다.
이렇게 왔다 갔다 하니 병원에 갔을 때는
이미 아프지 않은 상태인 경우가 대부분입니다.
설명하기도 애매해서 그냥 넘기게 되고,
그러는 사이 통증이 오는 간격만 좁아집니다.
가볍게 스치기만 해도 통증이 터진다는 점도 눈에 띕니다.
세게 누르면 오히려 안 아픈데 스침에는 반응합니다.
귀 뒤에서 시작해 뒤통수나 정수리 쪽으로 뻗치는 분,
턱 근처까지 번지는 분도 계십니다.
공통적으로 목이 뻣뻣하다는 말씀을 함께 하십니다.
어깨가 무겁고 오후로 갈수록 뒷목이 당긴다는 이야기도 자주 나옵니다.
이 조합이 나오면 귀보다 먼저
목 위쪽 통로를 살펴보게 됩니다.
귀 뒤 찌릿 원인을 목에서 찾는 이유
귓바퀴 뒤와 그 위쪽 두피 감각은
목뼈 위쪽에서 나온 후두신경과 귀 뒤로 올라가는 신경 가지가 맡습니다.
이 신경들은 목 뒤 근육 사이를 뚫고 두피로 올라갑니다.
근육이 굳어 있으면 그 통로가 좁아집니다.
좁아진 통로를 지나는 신경은 예민해집니다.
평소라면 무시했을 스침까지 통증으로 올리게 됩니다.
세게 누를 때보다 살짝 스칠 때 더 아픈 것도
이 예민해진 상태에서 나타나는 특징입니다.
귀 자체는 멀쩡하니 귀 검사에는 나오지 않습니다.
이 위치 차이 때문에 병원을 여러 곳 돌게 되는 겁니다.
가려야 할 지점도 있습니다.
턱을 움직일 때만 아프면 턱관절 쪽,
귀 안쪽이 먹먹하면서 아프면 귀 쪽을 먼저 봅니다.
스치기만 해도 아프고 움직임과 상관없이 터지는 통증이라면
신경이 예민해진 쪽에 가깝습니다.
대상포진 초기에도 비슷한 통증이 오므로
물집이 돋는지 며칠은 살펴봐야 합니다.
옛 의서가 머리 옆과 뒤의 통증을 본 시각
한의학에서는 뒤통수와 귀 뒤로 오는 통증을
목덜미를 따라 올라가는 경락이 막힌 상태로 봤습니다.
풍한이 목덜미에 머무르면 뒤통수가 당기고 귀 뒤가 아프다.
찬 바람을 쐰 뒤나 목이 굳은 뒤에 심해진다는
지금 환자분들의 이야기와 겹칩니다.
동의보감에서도 두통을 부위별로 나눠 봤는데,
뒤쪽으로 오는 통증은 목과 어깨의 긴장과 함께 다뤘습니다.
찬 기운이 머문 쪽은 목이 당기고 아침에 심하고,
열이 몰린 쪽은 화끈거리며 저녁에 심해집니다.
두 갈래는 쓰는 약재부터 갈라집니다.
어느 쪽이 앞서는지 먼저 묻는 이유가 여기에 있습니다.
베개만 바꿔 온 분이 계셨는데요
40대 초반 한 분은 귀 뒤가 찌릿할 때마다
베개 탓이라 여기고 계속 바꿔 오셨다고 했습니다.
그런데 어느 베개를 써도 며칠 지나면 되돌아왔습니다.
나중에는 머리 감는 것도 조심스러워졌다고 하셨습니다.
목 뒤 위쪽을 눌러 보니 한쪽에만 단단한 지점이 잡혔습니다.
그 자리를 누르자 귀 뒤로 통증이 그대로 뻗쳤습니다.
본인이 찾던 자리가 귀가 아니라 목이었던 겁니다.
체열 분포에서도 그쪽 온도만 다르게 나왔습니다.
통증이 어디서 출발하는지 보이자 불안이 먼저 줄었습니다.
굳은 자리를 풀어 가면서 스칠 때 터지던 통증이 줄기 시작했습니다.
남아 있던 뒷목 당김은 자세를 고치면서 함께 옅어졌습니다.
베개를 또 바꾸는 대신 방향을 바꾼 셈입니다.
비슷한 증상으로 진료받으신 분들의 회복 과정이 궁금하시다면
본향한의원의 귀 뒤 찌릿 진료 — 네 단계 접근
첫째, 검사입니다.
체열진단검사(DITI)로 목과 머리 쪽 순환을, 체형분석검사로 목뼈 정렬을 함께 봅니다.
둘째, 변증입니다.
찬 기운이 머문 쪽인지 열이 몰린 쪽인지 진맥과 증후로 가릅니다.
셋째, 한약 처방입니다.
예민해진 신경을 눅이고 목 위쪽 순환을 돕는 처방을 체질에 맞춰 조정합니다.
넷째, 시술 병행입니다.
신경이 지나는 자리의 유착에는 도침과 약침을, 정렬이 흔들린 분께는 추나와 두개천골교정을 함께 봅니다.
본향한의원에서는 아픈 지점만 찌르지 않습니다.
신경이 눌리는 통로를 먼저 열어 두고 남는 통증을 그다음에 봅니다.
굳은 자리가 한쪽에만 잡힌 분은 시술 비중을 높이고,
목뼈 정렬까지 흔들린 분은 추나를 함께 넣습니다.
같은 귀 뒤 찌릿이라도 시작점이 다르면
순서를 바꾸는 편이 몸에 부담이 덜합니다.
귀 뒤 찌릿이 반복된다면 이렇게 시작해 보세요
짧게 지나가니 참고 넘기기 쉽습니다.
그러다 오래 안고 지내다 오시는 분이 많습니다.
다만 통증이 잦아지면 그쪽으로 눕지 않게 되고,
자세가 한쪽으로 치우치면 굳은 자리가 더 굳습니다.
고개를 앞으로 내민 자세를 줄이고,
머리를 감거나 빗을 때 그 부위를 세게 문지르지 않는 것만으로도 자극이 덜해집니다.
스치기만 해도 아픈 통증이 되돌아온다면,
목 위쪽까지 함께 살피는 진료를 받아 보시면 도움이 될 수 있습니다.
어느 동작에서 터지는지, 어느 방향으로 뻗치는지만 적어 오셔도
갈래를 나누는 데 큰 도움이 됩니다.
개인 상태에 따라 회복 속도는 다를 수 있으니
진료 상담을 통해 방향을 잡아 보시길 권해 드립니다.
자주 묻는 질문
Q. 귀 뒤 찌릿이 대상포진일 수도 있나요
A. 초기에는 물집 없이 통증만 오는 경우가 있어 갈라 보기 어렵습니다.
한쪽에만 오고 화끈거림이 심하다면 며칠은 피부를 살펴보시는 편이 낫습니다.
Q. 왜 귀 검사에서는 정상으로 나올까요
A. 귀 검사는 고막과 청력, 귀 안쪽 구조를 봅니다.
귓바퀴 뒤 피부 감각은 목에서 올라오는 신경이 맡아, 그 검사로는 드러나지 않습니다.
Q. 진통제를 먹으면 왜 잘 안 들을까요
A. 이 통증은 염증보다 신경이 예민해져서 생기는 쪽에 가깝습니다.
염증을 가라앉히는 약만으로는 반응이 약할 수 있습니다.
Q. 두통이 함께 있으면 접근이 달라지나요
A. 뒤통수에서 정수리로 뻗치는 두통이 같이 오면 신경이 눌리는 범위가 넓다고 봅니다.
시술 지점과 처방 비중이 달라집니다.
참고 자료
동의보감(東醫寶鑑) 「외형편 두문(頭門)」
— 부위별 두통 분류와 목덜미 통증의 기록
황제내경(黃帝內經) 「영추 경맥편」
— 목덜미를 따라 귀 뒤로 이어지는 경락의 주행
의학입문(醫學入門) 「잡병문」
— 풍한이 목덜미에 머문 두항통(頭項痛)의 변증
(연구) 후두신경 주행 부위의 근막 압박과 통증 유발점 보고
(연구) 이상감각 동반 두피 통증에서 접촉 자극 과민 반응 관찰
작성: 본향한의원
후두신경통 치료가 궁금하시다면
본 글은 일반적인 건강 정보 제공 목적이며 개별 진단·처방을 대체하지 않습니다. 증상이나 회복 정도는 개인 상태에 따라 다를 수 있으므로 정확한 진료는 전문의 상담을 권장드립니다.
