비행기에서 내린 것도 아닌데
귀가 하루 종일 먹먹하신가요.
귀먹먹함 이명을 함께 검색해 오시는 분들은
대개 두 증상이 같이 온다고 말씀하십니다.
먹먹해지면 삐 소리가 커진다고요.
침을 삼키거나 하품을 하면 잠깐 뚫리는 느낌이 오고,
이내 다시 막힌 듯 답답해집니다.
이비인후과에서 청력 검사를 받아도 별다른 소견이 없다는 말만 듣고,
혈액순환제만 드시며 지내시는 분이 적지 않습니다.
귀먹먹함과 이명이 함께 오는 분들의 공통점
두 증상이 같이 온다면 귓속 깊은 곳보다
귀와 코를 잇는 이관이라는 가느다란 통로를 먼저 살핍니다.
이관은 평소 닫혀 있다가 침을 삼킬 때 잠깐 열립니다.
이때 고막 안쪽 압력이 바깥과 맞춰집니다.
이 여닫힘이 어긋나면 고막이 팽팽하거나 안으로 당겨집니다.
먹먹함이 생기고,
고막의 긴장이 바뀌면서 없던 소리가 더 크게 들립니다.
이명이 갑자기 커졌다고 느끼시는 순간이
먹먹함이 심해지는 순간과 겹치는 이유입니다.
귓속만 들여다보면 이 연결이 보이지 않습니다.
목과 턱, 코 뒤쪽까지 함께 살펴야 합니다.
이관을 여닫는 근육은 삼킴 근육과 이어져 있습니다.
목 앞이 굳어 있으면 그 움직임이 줄어들죠.
목이 늘 뻐근하다고 하시는 분에게
먹먹함이 자주 겹치는 까닭이 여기에 있습니다.
이관이 잘 닫히지 않는 쪽과 잘 열리지 않는 쪽
먹먹함을 호소하시는 분을 두 갈래로 갈라 봅니다.
앞쪽은 이관이 계속 열려 있는 경우입니다.
자기 목소리가 울려서 크게 들리고,
숨소리가 귀에서 들린다고 하십니다.
누우면 오히려 편해지는 것이 특징입니다.
뒤쪽은 이관이 잘 열리지 않는 경우입니다.
코감기나 비염 뒤에 시작되는 경우가 많고,
침을 삼켜도 압력이 잘 맞춰지지 않습니다.
앞쪽은 체중이 갑자기 줄거나 탈수가 겹친 분에게 자주 보입니다.
뒤쪽은 코 뒤쪽 점막이 부어 있는 분에게 많습니다.
두 갈래는 살펴야 할 자리도 다르고
도움이 되는 방법도 반대에 가깝습니다.
구분에 도움이 되는 질문이 하나 있습니다.
고개를 숙이고 몇 분 계실 때 편해지시는지 여쭤 봅니다.
숙였을 때 먹먹함이 덜어지면 앞쪽,
변화가 없거나 더 답답하면 뒤쪽일 가능성이 큽니다.
옛 의서가 이명과 이롱(耳聾)을 본 시각
腎開竅於耳 — 신의 기운은 귀에 드러난다.
한의학은 귀를 몸의 기력이 드러나는 자리로 봤습니다.
기력이 줄면 귀가 먼저 어두워진다고 봤죠.
동의보감은 귀의 증상을 두 방향으로 갈라 봤습니다.
기운이 모자라 귀를 채우지 못하는 쪽과,
위로 뜬 열이나 담이 귀 앞을 막은 쪽입니다.
앞쪽에 해당하시는 분은 소리가 가늘고 낮으며
피곤한 저녁에 도드라진다고 하십니다.
뒤쪽은 소리가 높고 날카롭습니다.
화가 나거나 잠을 설친 다음 날 커진다고 하시죠.
같은 이명이라도 방향을 먼저 가르는 이유입니다.
진료실에서 자주 마주치는 세 가지 모습
첫째는 비염 동반형입니다.
코 뒤쪽이 늘 붓고 가래가 넘어갑니다.
환절기마다 먹먹함이 되돌아온다고 하십니다.
둘째는 턱관절 긴장형입니다.
이를 악물거나 이갈이가 있는 분들로,
턱을 움직일 때 귀 앞에서 소리가 납니다.
셋째는 긴장 지속형입니다.
일이 몰리는 시기에 먹먹함과 이명이 함께 커집니다.
주말에는 조금 낫다고 하시죠.
기억에 남는 분이 한 분 계세요.
삼십 대 남성분이셨는데,
회의 중에 귀가 막혀 말이 잘 안 들린다고 하셨습니다.
귀만 살폈다면 진료 방향이 어긋났을 겁니다.
자율신경균형검사(HRV)에서 교감 활성이 크게 올라 있었고,
목빗근과 씹기 근육이 단단하게 뭉쳐 있었습니다.
목과 턱 주변 긴장을 풀어 나가면서
회의 중에 귀를 만지는 일이 차츰 줄었습니다.
전화 통화가 편해진 것이 먼저였다고 하셨습니다.
이런 분들께는 자세를 함께 봐 드립니다.
모니터를 오래 보며 턱이 앞으로 나가면
귀 앞 근육이 하루 종일 당겨진 채로 지냅니다.
비슷한 증상으로 진료받으신 분들의 회복 과정이 궁금하시다면
본향한의원의 귀먹먹함 진료 — 네 단계 접근
본향한의원은 귀의 먹먹함을 전신 문제로 놓고 살핍니다.
첫 단계는 검사입니다.
자율신경균형검사로 긴장 상태를 확인하고,
체열진단검사(DITI)로 머리와 목의 열 분포를 봅니다.
체형분석검사로 목뼈와 턱의 정렬까지 함께 확인합니다.
둘째는 변증입니다.
기운이 모자란 쪽인지 위로 뜬 열이 막은 쪽인지 갈라 봅니다.
이 구분에 따라 처방이 달라집니다.
셋째는 한약입니다.
귀까지 기혈이 닿도록 돕고 위로 뜬 열을 내리는 약재를 체질에 맞춰 조합합니다.
소화가 약한 분은 비위를 데우는 쪽을 먼저 잡습니다.
넷째는 시술입니다.
귀 앞과 목 옆 근막의 유착을 도침으로 풀고,
두개천골교정(CST)과 비강교정으로 이관 주변의 압력 조건을 편하게 만들어 줍니다.
귀먹먹함이 오래 이어진다면 이렇게 시작해 보세요
먼저 코를 세게 푸는 습관을 줄여 보시길 권합니다.
한쪽씩 부드럽게 푸시는 편이 이관에 무리를 덜 줍니다.
물을 조금씩 자주 드시는 것도 도움이 됩니다.
몸에 물기가 모자라면 이관 점막이 얇아져
여닫힘이 더 어긋납니다.
귀먹먹함이 심한 날에는 카페인을 줄여 보세요.
몸의 물기를 빼내면서 긴장까지 올려 두면
저녁에 증상이 더 도드라집니다.
턱을 크게 벌렸다 다무는 동작과
어깨를 뒤로 젖히는 동작을 하루 몇 차례 해 보세요.
귀 앞 근육의 긴장이 덜어집니다.
그래도 먹먹함이 이어진다면
귀만이 아니라 목과 턱, 자율신경까지 함께 살피는 진료를 권해 드립니다.
개인 상태에 따라 경과가 다를 수 있으니 진료 상담을 통해 방향을 잡으시길 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q. 귀먹먹함과 이명은 왜 같이 올까요
A. 둘 다 고막 안쪽 압력과 관련이 있기 때문입니다.
이관의 여닫힘이 어긋나 고막이 당겨지면
먹먹함이 생기고 소리가 다르게 들립니다.
Q. 침을 삼키면 잠깐 뚫리는데 왜 다시 막히나요
A. 삼킴 동작이 이관을 잠깐 열어 주기 때문입니다.
주변 점막이 부어 있거나 근육이 긴장해 있으면
열린 상태가 유지되지 않습니다.
Q. 청력 검사가 정상인데도 계속 먹먹할 수 있나요
A. 있습니다.
듣는 능력이 아니라 압력을 맞추는 조절 쪽이 흔들리면
검사에서는 소견이 잡히지 않습니다.
Q. 이명이 커질 때 귀를 압박하면 도움이 되나요
A. 잠깐 편해지는 분도 있지만 권해 드리지는 않습니다.
귓속을 세게 누르거나 코를 막고 부는 동작은
고막에 무리를 줄 수 있습니다.
참고 자료
동의보감(東醫寶鑑) 「외형편 이문(耳門)」 — 이명과 이롱의 허실 변증
황제내경(黃帝內經) 「음양응상대론(陰陽應象大論)」 — 신과 귀의 배속에 관한 기록
의학입문(醫學入門) 「잡병문」 — 담화로 인한 이명의 분류
(연구) 이관 기능과 압력 조절에 관한 임상 보고 — 삼킴 동작에 따른 변화
(연구) 턱관절 긴장과 귀 증상 동반에 관한 관찰 — 씹기 근육 경향
작성: 본향한의원
이명 치료가 궁금하시다면
본 글은 일반적인 건강 정보 제공 목적이며 개별 진단·처방을 대체하지 않습니다. 증상이나 회복 정도는 개인 상태에 따라 다를 수 있으므로 정확한 진료는 전문의 상담을 권장드립니다.
