세수를 하다가 한쪽 뺨만
남의 살처럼 느껴진 적 있으신가요.
얼굴 저림 증상을 찾아보시는 분들은
대개 이 한쪽만 다른 감각을 말씀하십니다.
아픈 건 아닌데 계속 신경이 쓰이는 느낌이죠.
화장품이 닿는 느낌이 다르고,
양치할 때 물이 흐르는 감각도 한쪽만 둔합니다.
뇌 영상 검사에서 이상이 없다는 말을 듣고 나면
어디로 가야 할지 몰라 그냥 지내시는 분이 적지 않습니다.
얼굴 저림 증상은 감각을 맡은 신경에서 시작됩니다
얼굴 감각은 삼차신경이 맡습니다.
이마와 눈 주변, 광대와 뺨, 아래턱과 잇몸으로
세 갈래로 갈라져 퍼집니다.
이 갈래 중 어느 하나가 눌리거나 예민해지면
그 구역만 감각이 흐려집니다.
뺨만, 혹은 아랫입술만 이상하다는 말씀이 나오는 이유입니다.
중요한 구분이 하나 있습니다.
저림이 얼굴에만 있는지,
팔다리 힘 빠짐이나 말이 어눌해지는 증상과 함께 오는지입니다.
뒤쪽이라면 지체하지 마시고 응급 진료를 받으셔야 합니다.
얼굴 한쪽 감각만 둔한 경우는 대개 말초 쪽 문제로 접근합니다.
저림의 범위도 단서가 됩니다.
이마까지 함께 둔한지, 뺨 아래로만 둔한지에 따라
눌리는 자리가 달라집니다.
이마와 눈 주변이 멀쩡하고 뺨과 턱만 둔하다면
아래쪽 두 갈래에 부담이 실린 상태로 봅니다.
눌리는 자리는 얼굴이 아니라 목일 때가 많습니다
삼차신경의 감각 정보는 얼굴에서 시작해
뇌줄기를 거쳐 위쪽 목뼈 높이까지 내려가 정리됩니다.
그래서 위쪽 목뼈 주변이 굳어 있으면
얼굴 감각 정보가 뒤엉키면서 저림으로 느껴질 수 있습니다.
턱관절도 같은 자리에 있습니다.
이를 악물거나 한쪽으로만 씹는 습관이 오래되면
저작근이 굳고 그 사이를 지나는 감각 가지가 눌립니다.
진료실에서 목빗근과 관자근을 눌러 보면
저림이 있는 쪽만 압통이 뚜렷한 경우가 상당히 많습니다.
말초 혈류도 함께 봅니다.
얼굴 피부로 가는 혈관은 아주 가늡니다.
긴장이 길어져 이 혈관이 조여지면 감각이 흐려집니다.
겨울에 심해지고 따뜻한 곳에서 나아진다면
눌림보다 순환 쪽 비중이 큽니다.
빈혈이나 비타민이 모자란 상태에서도
말초 감각이 흐려질 수 있습니다.
피로가 겹친 시기라면 이 부분도 함께 확인해 보시길 권합니다.
대상포진을 앓고 난 뒤에 남는 저림도 따로 구분합니다.
이때는 물집이 지났던 자리를 따라 감각이 달라지고,
스칠 때 오히려 따갑게 느껴지는 경우가 있습니다.
진료실에서 자주 마주치는 세 가지 모습
첫째는 자세 유발형입니다.
모니터를 오래 보시고 목이 앞으로 빠진 분들입니다.
오후로 갈수록 저림이 또렷해집니다.
둘째는 턱 긴장형입니다.
이를 악무는 습관이 있고 아침에 턱이 뻐근합니다.
뺨과 아래턱 구역에 저림이 몰립니다.
셋째는 순환 저하형입니다.
손발도 함께 서늘하고 겨울에 심해집니다.
피로가 쌓인 시기에 유독 도드라집니다.
세 가지가 겹쳐 있는 분도 적지 않습니다.
자세와 턱, 순환이 서로를 끌어당기기 때문입니다.
그래서 한 가지만 손보면 얼마 못 가 되돌아옵니다.
기억에 남는 분이 한 분 계세요.
사십 대 후반 남성분이셨는데,
왼쪽 뺨이 마취가 덜 풀린 것 같다고 하셨습니다.
영상 검사는 멀쩡했지만
체열진단검사(DITI)에서 왼쪽 얼굴 온도가 눈에 띄게 낮았고
왼쪽 저작근과 뒷목이 단단하게 뭉쳐 있었습니다.
야간 근무가 길어진 시기와 시작 시점이 겹쳐 있었고,
왼쪽으로만 씹는 습관도 오래되신 상태였습니다.
얼굴만 보고 접근했다면 같은 자리를 계속 맴돌았을 겁니다.
목과 턱을 함께 풀면서 감각이 조금씩 돌아왔습니다.
옛 의서가 마목(麻木)을 본 시각
麻者氣虛 木者濕痰 — 저린 것은 기가 모자란 탓이고,
무딘 것은 습담 탓이다.
한의학은 저림과 무딤을 나눠 봤습니다.
기운이 모자라 감각이 흐려진 쪽과,
탁한 것이 얽혀 통로가 막힌 쪽입니다.
앞쪽은 피로할 때 심해지고 눌러 보면 물렁합니다.
뒤쪽은 뻐근함이 함께 오고 눌러 보면 단단합니다.
이 구분이 처방과 시술 방향을 가릅니다.
같은 얼굴 저림이라도 접근이 달라지는 까닭입니다.
비슷한 증상으로 진료받으신 분들의 회복 과정이 궁금하시다면
본향한의원의 얼굴 저림 진료 — 네 단계 접근
본향한의원은 얼굴만 보지 않고 목·턱·순환을 함께 살핍니다.
첫 단계는 검사입니다.
체열진단검사로 좌우 얼굴 온도 차이를 확인하고,
자율신경균형검사로 말초 조절 상태를 봅니다.
체형분석으로 목뼈 배열과 좌우 비대칭도 확인합니다.
둘째는 변증입니다.
기운이 모자란 쪽인지 탁한 것이 얽힌 쪽인지 갈라 봅니다.
셋째는 한약입니다.
기혈을 채워 감각을 되살리거나,
얽힌 것을 풀어 통로를 넓히는 쪽으로 체질에 맞춰 조합합니다.
넷째는 시술입니다.
저작근과 위쪽 목 근막의 유착을 도침으로 풀고,
약침으로 신경 순환을 돕고,
추나와 두개천골교정(CST)으로 배열을 잡습니다.
얼굴 저림이 반복된다면 이렇게 시작해 보세요
먼저 양쪽으로 고르게 씹는 습관부터 잡아 보시길 권합니다.
모니터 높이를 눈높이에 맞추고
한 시간에 한 번은 목을 뒤로 젖혀 주세요.
턱을 악무는 순간을 알아차리는 것만으로도 긴장이 줄어듭니다.
낮에 혀를 입천장에 가볍게 붙이고 어금니는 띄워 두시면 도움이 됩니다.
얼굴이 차가워지는 환경도 줄여 보세요.
에어컨 바람이 한쪽 얼굴로만 닿는 자리라면
방향을 바꾸는 것만으로도 차이가 납니다.
저림이 넓어지거나 힘 빠짐이 생기면 곧바로 진료를 받으셔야 합니다.
개인 상태에 따라 경과가 다를 수 있으니 진료 상담을 통해 방향을 잡으시길 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q. 얼굴 저림은 왜 한쪽에만 오나요
A. 얼굴 감각을 맡은 삼차신경은 좌우가 따로 갈라져 있습니다.
한쪽 신경 갈래나 그 통로 주변이 눌리면
반대쪽은 멀쩡한 채 한쪽만 감각이 흐려집니다.
Q. 뇌 검사가 정상이면 안심해도 되나요
A. 중추 쪽 위험 소견이 없다는 뜻이라 그 자체로 다행입니다.
다만 말초 신경의 눌림이나 근막 긴장은 영상에 잡히지 않아
증상이 남아 있다면 그쪽을 따로 살펴야 합니다.
Q. 턱관절 문제와 얼굴 저림이 관련이 있나요
A. 있습니다.
저작근 사이로 감각 가지가 지나가기 때문에
턱 긴장이 오래되면 뺨과 아래턱 구역의 감각이 둔해질 수 있습니다.
Q. 어떤 경우에 빨리 진료를 받아야 하나요
A. 말이 어눌해지거나 팔다리 힘이 빠지는 증상이 함께 온다면
지체하지 마시고 응급 진료를 받으셔야 합니다.
얼굴 저림이 급격히 넓어지는 경우도 같습니다.
참고 자료
동의보감(東醫寶鑑) 「잡병편 풍문(風門)」 — 마목의 기허·습담 감별
황제내경(黃帝內經) 「경맥편(經脈篇)」 — 얼굴로 이어지는 경맥 배속
침구갑을경(鍼灸甲乙經) — 안면부 감각 이상의 취혈 기록
(연구) 삼차신경 감각 이상과 경추 상부 긴장의 연관 보고
(연구) 적외선 체열 영상에서 관찰된 안면 좌우 온도차 경향
작성: 본향한의원
삼차신경통 치료가 궁금하시다면
본 글은 일반적인 건강 정보 제공 목적이며 개별 진단·처방을 대체하지 않습니다. 증상이나 회복 정도는 개인 상태에 따라 다를 수 있으므로 정확한 진료는 전문의 상담을 권장드립니다.
